光的散射是指光通过不均匀介质时一部分光偏离原方向传播的现象。偏离原方向的光称为散射光。散射光频率不发生改变的有丁铎尔散射(丁达尔效应)、分子散射;频率发生改变的有拉曼散射、布里渊散射和康普顿散射等。
丁达尔散射首先由J.丁达尔研究,是由均匀介质中的悬浮粒子(如空气中的烟雾、尘埃)以及浮浊液、胶体等引起的散射。真溶液不产生丁达尔散射,化学中常根据有无丁达尔散射来区别胶体和真溶液。分子散射是由分子热运动所造成的密度涨落引起的散射。频率发生改变的散射与散射物质的微观结构有关。
布里渊散射是一种由粒子或小物体发出的散射,它们在受到外力的作用下,会发出一种振动,从而产生散射。
布里渊散射的特点是,它的散射角度与发射物体的大小成正比,而与发射物体的速度无关。布拉格散射是一种由粒子或小物体发出的散射,它们在受到外力的作用下,会发出一种振动,从而产生散射。
布拉格散射的特点是,它的散射角度与发射物体的速度成正比,而与发射物体的大小无关。
受激布里渊散射(stimulatedBrillouinscattering)也称声子散射,phononscattering。受激布里渊散射主要是由于入射光功率很高,由光波产生的电磁伸缩效应在物质内激起超声波,入射光受超声波散射而产生的。散射光具有发散角小、线宽窄等受激发射的特性。也可以把这种受激散射过程看作光子场与声子场之间的相干散射过程。可以利用受激布里渊散射研究材料的声学特性和弹性力学特性。
在弹性散射(elasticscattering)中:入射光的能量没有损耗,但入射光的传播方向发生变化。
当入射光之波长(如X光)与物质晶格间距接近时,为所谓布拉格散射(Braggscattering);若入射光之波长(如可见光)远大於物质晶格间距时,为所谓雷利散(Rayleighscattering).布里渊散射一种最重要的非弹性散射称为布里渊散射(Brillouinscattering)。它是由于声波通过介质时所引起的折射率不均匀而产生的。